又是一年腌咸季（陈琦）

       过了腊八节，年味越来越浓。
       其实，性急的市民在腊月到来前，就开始着手置办年货了。而腌制肉制品，则是置办年货行动的“重头戏。”近年来，超市、菜市场的卖肉摊位，都增设了灌制香肠的设备，市民根据自家饮食喜好和口味，选猪前胛和后座肉，若嫌太瘦，则会配上条把条五花肉。切块洗净后喂入设备里挤成条状肉泥，再加入盐、酒、白糖、佐料汤拌匀，挤入肠衣……常常，老板会问你:偏甜还是偏咸？淮南市民一般选择微甜偏咸口味。每斤肉收两元加工费。
       在卖冷冻肉禽制品的摊位上，有市民会选购猪耳朵、猪蹄子、猪口条腌制。还有那些一个重量不低于十来斤的猪头（猪脸），也有不少人青睐，让老板拾掇好，说是买回家腌起来，过年烧好端上桌，绝对的一道下酒好菜。
       相比之下，我家还是“保守”了一点。除了灌制香肠外，也会腌制一些肉制品。像五花肉、排骨、蹄髈、耳朵、咸鱼等。原先家里腌制肉制品的活计，都是母亲担当。我上班属早出晚归的那种，帮不上忙，母亲可能有些“不放心”我的腌制技术，所以，基本上插不上手。甚至挂到窗外晾晒、翻面的任务也被母亲揽过去了……
       这让我想起小时候，在苏州辖下一个叫东桥镇的地方生活。临近腊月，滴水成冰。外婆便开始腌制腊肉。她是裹脚年代过来的女人，却丝毫不影响走路的快和做事的利索。她接过乡下农户自己宰杀送过来的猪肉，晾个把小时；然后把肉放在盆里，将拌有五香粉（自己捣磕的）的粗盐在肉上反复搓揉，不下几十次；腌制好的5、6条肉和后座码在木盆里，上面用一块石头压住，说是进味且肉质紧密。我喜欢看外婆做这些事，有时还问这问那的，一般都会被“叫停。”后来大些了，才感知那会儿人们在做各种“年活”时，除了热闹喜庆外，不经意中还会与神圣相伴，甚至夹杂些许神秘感……春节，是一个寓意满满的节日。她不仅仅是可以大饱口腹、穿新衣、可劲玩乐。还蕴含着人们劳作一年团聚的亲情与喜悦。缅怀先人，辞旧迎新；正月里，迎春花映衬下的阳光暖意渐浓。人们抖擞精神，开始了新的一年的勤奋努力。
        退休前，腌制咸货的任务传承到我肩上。有外婆腌制咸肉操作方法的依稀印象，有母亲的口传手教，我腌制的腊肉味道也是杠杠的。尤其是冬笋下来后，咸肉、鲜五花肉、冬笋块一锅炖煮时的鲜香美味，激活味蕾，往往让人忍俊不住。这也是江南名肴“腌笃鲜”的经典之处。
       作者:陈琦