冷热交替话“处暑”（陈琦）

       今年的处暑是八月二十三日，农历七月初九。
       处暑是二十四节气中第十四个节气，也是秋季的第二个节气。古书曰：“处，去也，暑气至此而止矣。”时至处暑节气，高温天气“三伏”已过了“中伏”，处暑至，“末伏”尽；意味着持续高温、酷热难耐的天气兜转已接近尾声。
       天文图像显示，处暑后，太阳直射点轨迹继续南移，太阳辐射减弱，副热带高压也向南撤退，暑意渐弱、消褪。雷暴风雨活动也不及炎炎夏天活跃、强劲；各地的暴雨总趋势减弱。所以说，处暑是反映气温变化的一个节气。“处”含有躲藏、终止意思，“处暑”表示炎热暑天结束，暑气不再。随之而往，我国大部分地区气温逐渐下降。处暑，是一个代表气温由炎热向寒冷过渡的节气。
       翻阅元代吴澄所著《月令七十二候集解》一书，关于处暑之细述，内涵丰富。该书将处暑分为三候：一候鹰乃祭鸟，意指“老鹰开始大量捕猎鸟类以备过冬；”二候天地始肃，意指“天地间万物开始凋零；”三候禾乃登，“禾”泛指黍、稷、稻、粱类农作物；“登”即成熟的含义，可开镰收割了。
       总的来看，处暑期间的气候特点是白天热，早晚凉，昼夜温差大，俗称“秋老虎”。且降水少，空气湿度低。
        二十四节气，源自于气候天象，农耕农事，民间习俗等。大部分节气对农作物和瓜果时蔬等经济作物的播种、管理和收获，在农事上实用的感悟性、指导性、提示性意义尤甚。吴地有一首民谣，形象地将这一节气与适时的农事关系相联:“处暑肚里一粒谷，白露白咪咪，秋分稻秀齐，寒露无青稻，霜降一齐倒。”
       除了清明、夏至、冬至等少数几个节气，一般民间不大会专门去“过节。”不过，不同地区习俗不同。如我孩提时生活过的苏州及周边地区，老百姓就“过”处暑节气，而且还挺重视的。家家户户吃鸭子，就是其中之一。苏州有句老话，“处暑食鸭，无病各家”。记得处暑那天，外婆一大早就忙开了，杀鸭，烧水褪毛、拾掇，用的是当地农民自家养的麻鸭。一只鸭子一分为二，一半用砂锅清炖，汤里放置莲藕节；另外一半做成酱鸭。现在想来，处暑食鸭的习俗不无道理。鸭肉味甘、咸、性凉，具有滋阴养胃、利水消肿的作用，是最适合处暑之际润燥食物。当地还有“放河灯”、“贴秋膘”、“烧制乌梅汤”等，主要还是体现在防热、润燥、除乏等方面的功效。
       处暑过后，在白天热，早晚凉，昼夜温差大，降水少，空气湿度低的环境下，人容易出现口鼻干燥，咽干唇焦的燥症。因而，衣服不要加的太多，忌捂，但也不能过凉。日常生活和作息起居要记住：防暑、防燥,不贪凉。
                               作者  陈琦